À retenir
- Le point de départ se trouve sur le front de mer, juste à l'extérieur de la porte d'embarquement, et le trajet se compte en minutes plutôt qu'en transfert.
- Une heure quarante-cinq sur l'eau. Même une escale de durée modeste laisse le temps de la faire, ce qui correspond précisément à la conception de cette excursion.
- Calculez à partir de l'heure à laquelle vous devez être de retour à bord, et non de l'heure du départ. Une heure de marge est confortable ; quinze minutes suffisent à gâcher vos vacances.
- Réserver en direct est courant ici et vous fait gagner du temps. En contrepartie, le bateau n'a aucune obligation de vous attendre si une excursion prend du retard.
Où se trouve le bateau par rapport au navire
Alesund accueille les navires de croisière sur le front de mer de la ville plutôt que dans un terminal industriel à l'extérieur, ce qui est inhabituel et extrêmement pratique. Le point de rendez-vous de l'opérateur est simplement indiqué comme se trouvant juste à la sortie du portail d'accès aux croisières, et c'est exactement le cas : vous descendez du navire, franchissez le portail et vous y êtes presque.
Cela élimine ce qui grève le plus souvent les excursions à terre : le temps de transfert. Il n'y a ni autocar, ni trajet en voiture, ni file d'attente dans un parking, ni quarante minutes de trajet dans chaque sens. Pour un passager soumis à une heure limite d'embarquement, cet avantage compte plus que n'importe quelle autre caractéristique de l'excursion.
Le calcul
Partez toujours à rebours. Prenez votre heure limite d'embarquement, retranchez la marge que vous seriez à l'aise de vous accorder si un problème survenait, puis les quelques minutes nécessaires pour repasser le portail et l'heure quarante-cinq que dure l'excursion. Le temps restant correspond à l'heure de départ la plus tardive que vous puissiez réserver sans risque.
Pour une escale classique de huit ou neuf heures, cela laisse une grande marge. Le plus judicieux est de choisir un départ tôt le matin ou en milieu de matinée et de garder l'après-midi libre, plutôt que l'inverse. Une excursion matinale qui prend du retard vous laisse encore tout l'après-midi comme marge de sécurité. Une excursion tardive qui prend du retard ne vous laisse plus aucune marge.
Pour une courte escale de cinq ou six heures, cela reste parfaitement faisable, mais réservez le premier départ disponible et considérez le reste de la journée comme un bonus plutôt que comme un programme. L'excursion est la seule activité dont la durée est fixe ; tout le reste à terre peut être écourté sans conséquence.
Réserver en direct ou par l'intermédiaire du navire
La différence essentielle ne tient pas au confort, mais à la responsabilité. Une excursion vendue par la compagnie de croisière implique une obligation : si elle prend du retard, le navire attend ou la compagnie vous achemine jusqu'au prochain port. Une excursion réservée en direct n'offre aucune de ces garanties, et le navire partira.
En pratique, cette excursion est l'une des réservations indépendantes les plus sûres qui soient, car elle est courte, commence au portail et se termine au même endroit. Le risque qui empêche les voyageurs de dormir, celui d'un autocar bloqué dans les embouteillages à quatre-vingt-dix kilomètres de là, n'existe pas ici.
Le risque résiduel est la météo, et elle joue plutôt en votre faveur : une excursion annulée signifie que vous vous retrouvez sur le quai avec votre après-midi libre, et non bloqué quelque part.
Le front de mer d'Alesund, où le terminal de croisière et le bateau sont à quelques minutes l'un de l'autre
Lorsque le navire arrive en retard
Les navires sont tributaires de la météo et de la circulation maritime, et une arrivée peut être retardée d'une heure ou davantage. Si cela vous arrive, contactez l'opérateur dès que possible plutôt que d'attendre. Un petit bateau qui assure plusieurs départs par jour dispose généralement d'une certaine souplesse pour décaler une réservation, et la seule chose qui puisse rendre cela impossible est de l'en informer une fois arrivé sur le quai.
Les annonces du navire ne sont pas toujours fiables non plus lorsqu'il s'agit des nouveaux horaires. Si l'heure d'arrivée est incertaine, réservez donc un départ avec davantage de marge que vous ne le feriez habituellement.
Les journées chargées et l'intérêt de réserver à l'avance
Alesund est une escale régulière du circuit des fjords norvégiens et, certains jours, plusieurs navires sont à quai. Dans ce cas, plusieurs milliers de personnes débarquent dans une petite ville au cours de la même heure, et tous les opérateurs de petits bateaux du front de mer affichent complet.
Le bateau accueille une poignée de passagers. Ce n'est pas un autocar, et il n'y a pas de second véhicule. Les jours où deux navires sont présents, les excursions partent tôt, et arriver au portail en espérant monter à bord sans réservation est une mauvaise idée. Consultez si possible le programme du port pour votre date et, si d'autres navires sont annoncés dans le port, réservez avant de partir.
Ce qu'une annulation pour cause de vent signifie concrètement pour vous
Pour un visiteur séjournant à terre, une annulation est un contretemps qui se règle par une nouvelle réservation. Pour un passager de croisière, elle met fin à toute possibilité, car il n'y aura pas de lendemain dans ce port.
Mieux vaut l'accepter avant de réserver que de le regretter ensuite. L'opérateur annule lorsque les conditions l'imposent, et l'alternative serait de faire sortir un petit bateau ouvert sur une mer où il ne devrait pas naviguer. Si l'excursion a lieu, c'est parce que les conditions permettent de partir en toute sécurité.
La solution pratique consiste à prévoir pour la journée un second programme qui vous conviendrait tout autant. Alesund se prête de toute façon à la promenade, et le centre Art Nouveau comme le panorama depuis les marches au-dessus de la ville se trouvent tous deux à quelques minutes à pied du même portail.
Que prendre avec vous en quittant le navire
Très peu de choses. Des vêtements chauds à porter sous la combinaison de flottaison, quelque chose sur la tête qui ne s'envolera pas et un appareil photo avec une dragonne. La combinaison, le gilet de sauvetage et l'équipement de sécurité sont fournis sur le quai.
Laissez votre sac à la cabine si possible. La place est limitée à bord d'un RIB, tout se retrouve humide et, pour une excursion de quatre-vingt-dix minutes, vous n'aurez besoin de rien que vous n'ayez déjà.
Une chose que les voyageurs oublient souvent et qui mérite d'être emportée : un peu d'argent liquide ou une carte bancaire dans une poche plutôt que dans un sac. Tout le reste va dans un casier ou sous un siège, et garder les mains libres pour enfiler et retirer une combinaison sur un quai animé est un vrai confort.
