O Que É um Barco RIB e por Que Razão Este É Rápido

O significado das letras

RIB significa rigid inflatable boat, por vezes escrito RHIB, de rigid-hulled inflatable boat. O nome descreve por completo aquilo de que se trata: um barco com casco rígido e uma proteção insuflável, e tudo o que consegue fazer resulta da combinação dessas duas partes, em vez de escolher entre elas.

Antes do RIB, era preciso escolher. Um barco sólido proporcionava boa manobrabilidade, mas era pesado. Um insuflável era leve e flutuava bem, mas tinha uma manobrabilidade deficiente em qualquer mar, porque um fundo flexível não consegue manter uma trajetória. Colocar um casco moldado de qualidade sob uma proteção insuflável resolveu ambos os problemas de uma só vez, e o design passou do trabalho de salvamento para todas as outras utilizações.

O que fazem realmente os tubos

Os tubos não são decorativos nem servem de defensas, embora também funcionem como tal. São a reserva de flutuabilidade do barco e estão instalados na parte mais larga do casco, onde a flutuabilidade é mais útil para garantir a estabilidade.

Essa localização é a parte engenhosa. Num barco convencional, a flutuabilidade fica abaixo da linha de água, pelo que diminui quando entra água. Num RIB, a flutuabilidade forma um anel à volta do exterior, acima da água, e um RIB inundado continua a flutuar e a transportar os seus passageiros. É por isso que um design com aspeto de brinquedo é considerado fiável para operações de salvamento.

Também dão ao barco uma borda macia, o que é importante quando este se aproxima de um cais, de outra embarcação ou de uma plataforma rochosa. Um casco rígido ficaria danificado num ponto onde um tubo simplesmente se comprime.

O casco rígido por baixo e a envolvente insuflável por cima, que constituem todo o design

Porque é essencial um casco rígido

Por baixo dos tubos existe um verdadeiro casco em V profundo, moldado para cortar uma onda e elevar o barco à superfície à medida que ganha velocidade. É essa forma que permite a um RIB manter uma trajetória direita a grande velocidade e atravessar uma ondulação curta com força, em vez de deslizar aos solavancos sobre ela.

Um barco totalmente insuflável não consegue fazer isto. O fundo flexiona-se com cada onda, perdendo aderência e forma precisamente quando mais precisa de ambas. Tudo aquilo em que um RIB é bom resulta de ter um casco que se comporta como o de um barco e uma envolvente que se comporta como uma jangada salva-vidas.

Como o design lhe permite ser rápido

A velocidade na água é, em grande parte, uma luta contra o peso e o arrasto. Um RIB vence essa luta por ter muita flutuabilidade para uma massa muito reduzida: a envolvente pesa quase nada e desloca muita água, pelo que o casco fica elevado e precisa de menos potência para entrar em planeio.

Quando está em planeio, desliza sobre uma pequena área do casco em vez de avançar através da água, e o motor faz muito pouco além de manter esse estado. É por isso que um barco que você poderia rebocar atrás de um automóvel mantém uma velocidade que uma embarcação muito maior precisaria de muitas vezes mais potência para sustentar.

Há um limite, e esse limite está mais relacionado com o estado do mar do que com a potência. Um barco leve, que navega elevado, é maravilhoso em águas calmas e dá muito trabalho numa ondulação curta e íngreme, porque acompanha a superfície em vez de a atravessar. É por isso que o patrão de bordo observa a água antes de decidir a velocidade da viagem, e também por isso que o mesmo percurso parece diferente em dois dias consecutivos.

Porque é utilizado pelos serviços de salvamento

As organizações de salvamento marítimo de toda a Europa utilizam RIB como embarcações costeiras, pelas razões já referidas: são rápidos, flutuam mesmo quando ficam inundados, podem ser endireitados, podem aproximar-se de algo na água sem o danificar e podem ser lançados a partir de uma praia ou de um turco, sem precisarem de um porto.

Para um passageiro, vale a pena conhecer essa origem. O barco onde você está sentado é um tipo de embarcação concebido para levar pessoas para o mar em condições em que todos os outros estão a regressar. Numa tarde luminosa num fiorde, está a operar muito aquém dos seus limites.

Porque chega a lugares onde um navio de cruzeiro não consegue chegar

Há duas razões, e ambas se reforçam. A primeira é o calado: um RIB precisa de muito pouca profundidade, pelo que zonas rasas e plataformas rochosas das quais um casco profundo tem de manter uma larga margem simplesmente não constituem o mesmo tipo de perigo.

A segunda é a consequência. Uma grande embarcação turística com capacidade para duzentas pessoas tem de ser prudente em tudo, porque um erro ali teria enormes consequências e o barco não consegue manobrar rapidamente. Uma embarcação pequena, ágil e de bordas macias, com apenas alguns passageiros e um patrão de bordo que consegue ver ambas as extremidades, tem um leque de opções muito mais amplo.

É isso que você está realmente a adquirir numa viagem como esta: não a velocidade por si só, mas a possibilidade de se aproximar para observar algo de perto e depois partir.

Quantas pessoas transporta

Poucas, pelos padrões das visitas turísticas. Um RIB turístico deste tipo leva apenas alguns passageiros, em vez de um autocarro cheio, e o patrão de bordo é também o guia. Essa proporção explica em grande parte por que razão os comentários funcionam: é uma conversa, não um discurso para uma multidão.

Também significa que o barco esgota a lotação. Uma embarcação com doze lugares tem doze lugares e, num dia com vários navios de cruzeiro no porto, estes esgotam-se rapidamente. É o argumento prático para reservar com antecedência em vez de aparecer no cais.

Antes de reservar